Las vacunas son una de las herramientas más efectivas para prevenir enfermedades graves, infecciones y brotes epidémicos. Mantener las vacunas al día es crucial para proteger tanto a la persona que las recibe como a la comunidad en general. Las vacunas no solo protegen a quien las recibe, sino que también contribuyen a la inmunidad colectiva, lo que ayuda a prevenir la propagación de enfermedades. A continuación, explicamos por qué es importante asegurarse de mantener las vacunas al día.
Las vacunas están diseñadas para ayudar al sistema inmunológico a reconocer y defenderse de patógenos específicos, como virus o bacterias. Al vacunar a las personas, se les da una “protección preventiva” contra enfermedades que, en algunos casos, pueden ser mortales o causar complicaciones graves. Por ejemplo, enfermedades como el sarampión, la polio, la gripe y la difteria pueden evitarse mediante vacunas eficaces, lo que reduce considerablemente el riesgo de brotes.
Uno de los principales beneficios de las vacunas es la inmunidad colectiva, también conocida como “inmunidad de grupo”. Cuando un porcentaje suficiente de la población está vacunada, se reduce la propagación de enfermedades dentro de la comunidad, lo que protege a las personas que no pueden recibir vacunas, como los recién nacidos, personas inmunocomprometidas o aquellas con alergias a los componentes de las vacunas.
El calendario de vacunación recomendado está diseñado para proporcionar protección en momentos clave a lo largo de la vida, comenzando con la infancia. Las vacunas de rutina, como las que previenen el tétanos, la tos ferina, el sarampión y la rubéola, son fundamentales para proteger a los niños de enfermedades graves. Las vacunas también se ajustan a la edad y el riesgo de la persona, y algunas deben ser actualizadas regularmente a lo largo de la vida para mantener su eficacia.
Además de la protección personal, las vacunas ayudan a prevenir la propagación de enfermedades en la comunidad. Las campañas de vacunación masiva han sido clave para la erradicación o el control de enfermedades infecciosas, como la viruela y la poliomielitis. Mantener las vacunas al día es esencial para prevenir brotes y proteger a las personas más vulnerables.